北京故宫拥有世界上现存规模最大、保存最为完整的木结构古代宫殿建筑群。木材，作为其核心承重材料，存在易燃的材性缺陷，因而消防便尤为重要。故宫里有哪些消防“神器”？其中又凝结着古人怎样的智慧呢？

　　故宫自明永乐十八年（1420年）建成至今，至少遭受过58起火灾。其中，位置最为显要的太和殿（俗称金銮殿）建成后屡遭焚毁，并多次重建。为此，故宫里准备了种类多样的灭火设备——云梯、钩子、水桶一应俱全。特别值得一提的是一种借助机械作用的“灭火枪”——激桶。让我们来认识一下激桶的两种形式唧筒和水龙吧。

　　唧筒往往与水桶配合使用。威客电竞建筑失火时，救火人员将唧筒支脚张开，立于水桶中，并将外套筒底部置于水中，将喷水头则对准火点，通过手动前后推拉底部内筒，即可产生喷水效果。

　　唧筒通过支脚立放在盛有水的桶内，与内套筒相连的上阀门、与外套筒相连的下阀门均处于闭合状态，外套筒底部有若干小孔

　　将内套筒手动上拉时，由于套筒内的气体体积增大，气压小于大气压，因而上阀门在大气压作用下闭合；同理，由于外套筒内气压此时小于水压，因而下阀门被桶里的水挤开，水通过小孔注入外套筒内

　　将内套筒手动下压时，由于筒内的气体体积减小，气压大于大气压，上阀门开，水由喷水头射出；同理，由于外套筒气压此时大于底部水压，因而下阀门在套筒内气压作用下闭合。反复拉压内套筒，即可产生吸水、喷水的效果

　　水龙是一种利用拉压杠杆方式取水及喷水的灭火装置，自清朝中期起，水龙逐渐取代唧筒成为故宫中的消防主力。

　　水龙的出水力由杠杆的力矩平衡产生，不仅与手动力成正比，而且与力臂密切相关。根据力矩平衡原理，威客电竞手动力与作用力臂之积等于出水力与出水力臂之积。在这种条件下，产生的出水力巨大，因而出水管的射程可以达到数十米外。

　　压杆左侧下压时，活塞A下降，吸水铜缸I内气体压力变大，阀门C打开、阀门E关闭，缸I内的水通过阀门C进入缸II

　　吸水铜缸III中的活塞B上升，缸内气体压力变小，D阀门关闭，F阀门打开，水由入水管进入G，再通过阀门F进入缸内

　　对于吸水铜缸II而言，当活塞A下降幅度较大时，产生的压力足以使缸中的水由H喷出，且缸内含有部分密闭空气，有利于形成一定的喷水压力。如此反复操作压杆，则铜缸I和铜缸III的排水、吸水过程交替进行，铜缸II可产生源源不断的喷水效果

　　● 活塞的受控方向为上下向，不仅便于救火人员操作，而且可借助人体重量产生更大的下压力

　　唧筒和水龙都是通过活塞产生往复运动来吸水与喷水。然而，水龙的便利性、科学性及机械化程度更高。《远西奇器图说》评价水龙为“火力正胜，人不可近，但有此器，则五六人可代数百人之用，又不空费一滴之水，不拘多高、多远，皆可立到”，足以说明其优越性。为让故宫建筑免于火灾，激桶可谓功不可没。